Praga es una de las ciudades más populares para el turismo internacional. Cuenta con más de seis millones de visitantes cada año y posee una de las colecciones arquitectónicas más variadas del mundo, con edificios de inspiración gótica, neoclásica, barroca e incluso cubista y Art Nouveau.
Un viaje a Praga solo puede comenzar con una visita a Stare Mesto, el distrito más antiguo (incluido en el distrito de Praga 1) y continuar con algunos de los lugares más representativos y fascinantes de la capital checa, como Mala Strana, Hradcany, el lugares donde vivió Franz Kafka, el Callejón de Oro, el Castillo de Praga, la Catedral de San Vito, el Puente de Carlos, la Plaza de Wenceslao, la Gran Sinagoga, el cementerio judío, Nove Mesto y el área del Ayuntamiento.
Afortunadamente, el centro histórico de Praga salió casi indemne de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que aún hoy es posible admirar el esplendor de sus numerosos palacios barrocos, sus misteriosos callejones empedrados, sus suntuosas avenidas imperiales, sus puentes y más, de sus imponentes catedrales y de las innumerables iglesias góticas que se elevan muy alto con sus agujas y le dan a la ciudad un fascino muy especial.
Indice:
Castillo de Praga
El gran Castillo custodia con orgullo la ciudad, con la Catedral de San Vito en su interior, que alberga una reliquia muy importante del cristianismo, la cabeza de San Luca. La Catedral se comenzó a construir en 1344, durante el reinado de Carlos IV, aunque solo se terminó durante el siglo XIX.
El castillo, por otro lado, fue fundado poco antes de 880 por el príncipe Borivoj y pronto se convirtió en la residencia de los príncipes de Bohemia y más tarde de los gobernantes del recién nacido reino de Bohemia.
La suerte de la zona del castillo ha sido variada, al igual que la de la propia ciudad, y se han ido alternando momentos de máximo esplendor y expansión con otros de abandono y deterioro.
Los reyes Carlos IV y Rodolfo II embellecieron y ampliaron la zona, construyendo en ella numerosas estructuras religiosas y seculares, lo que la convirtió en un elegante centro de poder que durante largos períodos atrajo a artistas, científicos y diplomáticos de toda Europa.
Rodolfo II, en particular, hizo construir el ala norte y la gran sala llamada Spagnola, para albergar sus colecciones de arte y científicas.
Iglesia de Santa Maria di Tyn y el Reloj Astronómico
El segundo santuario más grande de Praga, después de la citada Catedral de San Vito, es la Iglesia dedicada a Santa María de Tyn, un imponente edificio gótico que domina la plaza principal de la Ciudad Vieja.
Hoy en día, la iglesia está prácticamente cerrada por los edificios del siglo XIX que la rodean, que no permiten apreciarla en su totalidad, si no desde la distancia.
El interior barroco contrasta con la fachada gótica, pero se remonta al período posterior al incendio, que vio un amplio rediseño de todo el centro histórico de Praga.
A poca distancia de la Iglesia de Santa Maria di Tyn se encuentra otra de las atracciones más populares de la ciudad, el Reloj Astronómico medieval montado en la torre ubicada en el lado sur del ayuntamiento.
El reloj está animado por un mecanismo que pone en marcha la procesión de los doce apóstoles al dar cada hora, junto con otras cuatro figuras que representan los pecados capitales.
Puente de Carlos
A unos cientos de metros de la plaza de la Ciudad Vieja en dirección al distrito de Mala Strana se encuentra el que quizás sea el monumento más famoso de la capital de la República Checa, el Puente de Carlos.
El puente mide más de 500 metros de largo y 10 metros de ancho y es frecuentado constantemente por músicos y artistas callejeros. Su construcción duró casi medio siglo y fue iniciada por Carlos IV, quien sugirió que sus arquitectos tomaran como modelo el puente de piedra de Ratisbona.
A partir del siglo XVII el puente se embelleció con la adición de estatuas de santos y hoy hay un total de treinta de ellos. El primero en colocarse a lo largo del puente fue el de San Juan de Nepomuceno, que data de 1683.
Cuenta la leyenda que esta estatua trae buena suerte a quienes tocan la lápida en la base de la figura del santo, el lugar exacto donde San Juan perdió la vida. Se cree ampliamente que tocar la lápida te da fortuna durante diez años y asegura tu regreso a Praga.
Galería Nacional
La capital de la República Checa es una de las ciudades europeas que cuenta con el mayor número de teatros, tan numerosos como salas de conciertos, galerías de arte y clubs de música.
La Galería Nacional es un importante museo de arte, formado por un grupo de ciudadanos en 1796 con el fin de elevar el debate sobre el arte entre sus pares.
Hoy, la galería está dividida en diferentes ubicaciones y tiene colecciones de enorme valor, incluidas las de Arte antiguo, la Edad Media bohemia, el Arte oriental, el Manierismo, el Barroco, el Arte del siglo XIX y el siglo XX.
Entre las obras más admirables se encuentran pinturas de Tintoretto, Piero della Francesca, Lorenzo Monaco, Durer, Rubens, Peter Brueghel el Viejo, Rembrandt, El Greco, Goya, Delacroix, Courbet, Monet, Pissarro, Van Gogh, Picasso, Munch y muchos otros.
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